La terapia psicológica es reconocida por los investigadores y proveedores de atención médica como un tratamiento eficaz para reducir la frecuencia e intensidad de los síntomas del TOC. La terapia psicológica eficaz para el TOC hace hincapié en los cambios en el comportamiento y/o los pensamientos, a veces denominados cogniciones.
En general, las terapias cognitivas y conductuales parecen ser aún más eficaces que los medicamentos tanto en adultos como en niños con TOC. Cuando sea apropiado, la terapia conductual y cognitiva para el TOC se puede combinar con medicamentos para obtener el mejor resultado.
Terapia conductual
Aunque hay una variedad de terapias conductuales para tratar el TOC, la mayoría de estas se centran en exponerte a las cosas que más temes. Esta exposición le brinda la oportunidad de obtener nueva información con la esperanza de desconfirmar sus peores temores.
Prevención de la exposición y la respuesta
Una de las formas más populares y eficaces de terapia conductual para el TOC es la prevención de la exposición y la respuesta (ERP). ERP implica exponerte a la ansiedad que provocan tus obsesiones y luego prevenir el uso de rituales para reducir tu ansiedad. Este ciclo de exposición y prevención de la respuesta se repite hasta que ya no te molesten tus obsesiones y/o compulsiones.
¿Cuánto tiempo toma?
ERP generalmente implica de 15 a 20 sesiones de exposición que duran alrededor de 90 minutos. Estas sesiones suelen tener lugar en el consultorio de un terapeuta, aunque por lo general se le pide que practique ERP en casa.
Mientras que algunos terapeutas prefieren comenzar con la exposición a los estímulos más temidos (llamados inundaciones), otros prefieren adoptar un enfoque más gradual. Por ejemplo, no es raro que las personas comiencen ERP simplemente pensando en estar expuestos a las cosas que más temen.
Inconvenientes
Aunque la terapia conductual es muy eficaz para aproximadamente dos tercios de las personas que completan el tratamiento, hay inconvenientes:
- La terapia conductual implica enfrentar tus peores temores. Muchos pacientes abandonan antes de que se complete el tratamiento.
- La terapia conductual es un trabajo arduo y requiere completar la tarea entre sesiones.
- La terapia conductual puede no ser tan eficaz para las personas que experimentan principalmente obsesiones sin compulsiones.
- La terapia conductual puede ser costosa, aunque los planes de seguro pueden cubrir todo o parte del costo.
Terapia Cognitiva
La terapia cognitiva para el TOC se basa en la idea de que los pensamientos o cogniciones distorsionados causan y mantienen obsesiones y compulsiones dañinas. Por ejemplo, aunque la mayoría de las personas reportan experimentar pensamientos intrusivos, y a menudo extraños, a diario, si usted tiene TOC puede inflar en exceso la importancia o el peligro asociado con tales pensamientos. Incluso puedes creer que al tener tales pensamientos, aumentas la probabilidad de que el pensamiento, evento o acción temido tenga lugar o sea verdadero.
Pensamiento mágico
Si tienes TOC, es posible que sobrestimes dramáticamente el grado en que eres responsable de un evento catastrófico que tiene lugar y sientas que tienes que tomar medidas para prevenirlo. Por ejemplo, puede experimentar una necesidad incontrolable de contar u ordenar un objeto determinado para evitar un bloqueo de avión. Por supuesto, contar u ordenar un objeto en particular no podría tener ningún impacto en si un avión se bloquea o no. Este patrón de pensamiento ilógico a menudo se llama pensamiento mágico.
La terapia cognitiva implica examinar patrones de pensamiento dañinos y presentar alternativas plausibles que sean más realistas y menos amenazantes. No es raro no ser consciente de algunas de las distorsiones presentes en su pensamiento, y el terapeuta puede ayudar a señalar estas.
Además, la terapia cognitiva a menudo integra elementos de la terapia conductual. Por ejemplo, es posible que el terapeuta te pida que pruebes algunas de las alternativas plausibles que se te han ocurrir a través de la terapia de exposición.
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¿Cuánto tiempo toma?
Al igual que erp, la terapia cognitiva generalmente se realiza en el transcurso de 15 a 20 sesiones, aunque las sesiones de terapia cognitiva son a menudo más cortas en duración, durando 50 a 60 minutos.Al igual que con ERP, a menudo se le pide que haga la tarea, que por lo general comprende mantener un diario de sus pensamientos, así como realizar un seguimiento de si sus peores temores realmente se hicieron realidad.
Consideraciones
Decidir participar en terapia conductual o cognitiva para el TOC es una decisión que debe tomarse en consulta con su médico de familia, psiquiatra o psicólogo como parte de su plan de tratamiento general. En estudios de investigación controlados, terapia conductual y cognitiva parecen ser igualmente eficaz. Sin embargo, en la práctica, a menudo se combinan para obtener el máximo efecto. Esto se conoce como terapia cognitivo-conductual.
No importa qué tipo de terapia elijas seguir, es más útil cuando participas activamente en una discusión abierta con tu médico o profesional de salud mental, una en la que eres honesto acerca de tus síntomas, sentimientos, pensamientos y cualquier otra cosa que llegue a tu mente. Esto ayudará a formar una imagen completa de lo que necesita para avanzar y progresar.
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Antes de participar en la psicoterapia, puede ser útil hacerse las siguientes preguntas:
- ¿Estoy dispuesto a tratar de enfrentarme a las mismas cosas que más temo?
- ¿Podré financiar esto por mi cuenta o mi seguro cubrirá los costos?
- ¿Estoy dispuesto a poner el tiempo necesario para participar en sesiones semanales de hasta 20 semanas?
- Además de ir a una sesión semanal, ¿estoy dispuesto a completar tareas entre sesiones?
Una palabra de Verywell
La investigación muestra que las personas que tienen buenos resultados con la psicoterapia son aquellas que están muy motivadas para cambiar y dispuestas a tratar de poner en el compromiso requerido. Si tienes preguntas sobre tu preparación para participar en psicoterapia, habla con tu médico o psicólogo.
Si decides incluir psicoterapia como parte de tu plan de tratamiento general, asegúrate de sentirte cómodo con tu terapeuta. Si sientes que algo te impide tener una buena relación de trabajo, no tengas miedo de mencionarlo en terapia. Un buen terapeuta estará feliz de que usted haya traído esto a su atención y tratará de resolver estos problemas con usted.
Dado que la terapia en línea (o terapia telefónica) se está volviendo más común, los investigadores han analizado si esto puede ser tan eficaz como la terapia en persona. Hasta ahora, los estudios sugieren que la respuesta es sí. Pero tenga en cuenta que la terapia distante es más difícil, ya que tanto el cliente como el terapeuta carecen de la capacidad de interpretar el lenguaje corporal y otros factores. Sin embargo, sigue siendo una buena opción para aquellos que viven bastante lejos de un buen terapeuta.
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