Estudios y Noticias Por Janice Friedman
A pesar de que hay una gran cantidad de investigación bien documentada en el cerebro, el público en general sigue confundido en cuanto a lo que es verdadero y falso sobre el cerebro. Así que en un esfuerzo por educar, hemos enumerado cinco mitos perdurables sobre el cerebro que se niegan a morir.
1) Sólo usamos el 10% de nuestro cerebro
Este es el mito más extendido sobre el cerebro y cómo funciona. Recuerdo que mi profesor de biología me dijo esto en noveno grado. Pero el hecho es que todo nuestro cerebro se usa a diario a lo largo de nuestras vidas, ya sea sirviendo café o haciendo un rompecabezas Sudoku. Cada parte del cerebro tiene un poco que ver con la forma en que operamos nuestra vida diaria. Eso significa que, si incluso una pequeña parte de nuestro cerebro está dañada, no seríamos capaces de funcionar al 100% de su capacidad. Incluso durante el sueño, estamos usando parte de nuestro cerebro para regular nuestro cuerpo y sentir nuestro entorno.
2) El alcohol mata nuestras células cerebrales
Este mito probablemente se perpetuó como una disuasión para la bebida adolescente, no lo sé. Pero lo que sí sé es que esto está mal. Si las células cerebrales mueren durante el proceso de consumo de bebidas alcohólicas, sentiríamos los efectos inmediatamente. Y los efectos serían permanentes. Aunque el alcohol afecta el funcionamiento del cerebro (como el cambio de humor o inhibe el funcionamiento de las células cerebrales), no causa ninguna lesión cerebral, que es lo que se implica en este mito. Este mito fue desacreditado cuando un estudio en 1993 comparó muestras cerebrales de alcohólicos muertos y no alcohólicos muertos. No hubo diferencias en la densidad en las células cerebrales, por lo tanto, el alcohólico no perdió ninguna célula cerebral.
3) Escuchar música clásica nos hace más inteligentes
Un estudio realizado en UC Irvine a principios de la década de 1990 es responsable de este mito. Los primeros resultados del estudio parecían implicar que escuchar música conducida por Mozart aumentaba el pensamiento espacio-temporal en adolescentes. Esto, por supuesto, creó toda una industria que promovió la música clásica como una forma de aumentar el coeficiente intelectual en los niños. Sin embargo, se reveló más que los resultados completos del estudio no mostraron ninguna diferencia estadísticamente significativa en aquellos que escuchaban a Mozart y al grupo de control.
4) El poder del cerebro disminuye después de cierta edad
Se cree ampliamente que nuestras habilidades mentales disminuyen una vez que superamos cierta edad. Esa cierta edad dependería completamente de a quién preguntes, y puede oscilar entre 40 y 70. Esta instrucción sólo es parcialmente verdadera. Algunas habilidades cognitivas disminuyen a medida que envejecemos. Por ejemplo, los adultos no pueden aprender idiomas tan rápido como los niños. Los niños y los adultos jóvenes también son mejores para memorizar la aleatoriedad que los adultos. Sin embargo, algunas habilidades mentales mejoran a medida que envejecemos. Por ejemplo, las habilidades emocionales mejoran con la edad, así como la sabiduría social. Un estudio realizado sobre la agudeza mental en relación con la edad mostró que el poder cerebral de los CEOs realmente alcanzó su punto máximo justo antes de los 60 años.
5) El cerebro es inelástico
Hay algo de verdad en este mito, pero la investigación realizada en el cerebro en los últimos tiempos ha demostrado que el cerebro puede ser extremadamente adaptable y elástico. La investigación muestra que el cerebro de una persona ciega puede modificarse para dedicar el poder cerebral reservado para la vista a otro sentido, como la audición. Investigaciones recientes incluso han demostrado que la inteligencia fluida y la memoria de trabajo se pueden mejorar incluso en nuestros años crepusculares.
Conclusión
Aunque ha habido mucha investigación en el cerebro, la tecnología está haciendo más fácil cavar más profundo en el cerebro y averiguar exactamente cómo funciona. El cerebro es un órgano maravilloso y todavía queda mucha investigación por hacer con el fin de averiguar el verdadero potencial de la mente. Pero dicho esto, ten en cuenta estos cinco mitos y corrige a tus amigos la próxima vez que defiendan uno de estos mitos. Los amigos no dejan que los amigos se equivoquen.
Janice Friedman